Jane Birkin a ramas in memoria publicului ca o artista definita de libertatea cu care si-a ales proiectele si de naturaletea cu care si-a pastrat identitatea de-a lungul unei cariere de peste cinci decenii. Britanica, prin nastere, si profund legata de Franta, ea a ocupat un loc aparte in cultura franceza, din a doua jumatate a secolului al XX-lea. Filmele in care a jucat, muzica ei, relatia cu Serge Gainsbourg, stilul relaxat si geanta Hermes care ii poarta numele i-au adus notorietate, iar influenta ei s-a extins treptat dincolo de scena si de ecran.
Cine a fost Jane Birkin
Jane Birkin la Saint Troupez , anii ’70/ Sursa foto: Hepta.ro
Jane Mallory Birkin s-a nascut pe 14 decembrie 1946, la Londra, dar si-a construit cea mai mare parte a vietii profesionale in Franta. Publicul francez a adoptat-o repede si, din acest motiv, a ajuns sa fie asociata firesc cu viata culturala a tarii in care traia si muncea in cinematografie, muzica si teatru.
Copilaria si primii ani de viata ai lui Jane Birkin
Jane Birkin s-a nascut intr-o familie britanica, in care disciplina militara si lumea artistica se imbinau intr-un mod neobisnuit. Copilaria ei, despre care spunea ca fost divina, a fost legata de Londra, de vacantele petrecute alaturi de familie si, mai tarziu, de anii de scoala pe Isle of Wight.
Familia si originile
Jane Mallory Birkin a fost al doilea dintre cei trei copii ai familiei. Mama, Judy Campbell, era actrita si cantareata, cunoscuta pe scena britanica. Tatal, David Birkin, locotenent-comandor in Royal Navy si implicat in timpul celui de-Al Doilea Razboi Mondial in misiuni clandestine intre Marea Britanie si Franta. Despre acesta, Jane spunea ca a fost eroul copilariei sale.
Legatura cu scena s-a datorat mamei si bunicii care a fost si ea actrita. Judy Campbell a incurajat-o discret atunci cand Jane a inceput sa fie atrasa de actorie, desi David Birkin si-ar fi dorit pentru ea o cariera in pictura.
Studiile si primii pasi catre celebritate
Jane Birkin a urmat o scoala privata in Kensington, apoi a studiat la Upper Chine School, un internat de pe Isle of Wight.
Primul pas serios spre actorie l-a facut la 17 ani, dupa cum avea sa povesteasca chiar ea, aproape din greseala. A plecat la Londra convinsa ca merge la o auditie pentru „The Prime of Miss Jean Brodie”, dar, din greseala, a intrat intr-un alt teatru. Acolo se faceau auditiile pentru „Carving a Statue”, o piesa scrisa de Graham Greene. Jane a uitat o parte din text, insa Greene a placut-o si a considerat-o potrivita pentru rol. Asa a ajuns sa joace alaturi de celebrul actor britanic Ralph Richardson.
Cariera lui Jane Birkin
Janek Birkin pe platourile de filmare ale emisiuni ” Le Divan”, 1987 / Sursa foto: Hepta.ro
Jane Birkin n-a fost prizoniera unui plan de cariera rigid. A trecut firesc de la cinematografia britanica la filmul francez, apoi la muzica si teatru.
Debutul in cariera
Dupa primele aparitii in productii britanice, Jane Birkin a atras atentia in „Blow-Up”, filmul lui Michelangelo Antonioni, din 1966. A avut un rol mic, dar controversele provocate de scena in care aparea nud au generat notorietate. Doi ani mai tarziu, a aparut si in „Wonderwall”, film cunoscut inclusiv pentru coloana sonora compusa de George Harrison.
Momentul care a adus succesul
Momentul care avea sa-i schimbe viata a venit dupa despartirea de John Barry. Jane Birkin a plecat in Franta, impreuna cu fiica lor, Kate, pentru filmarile la „Slogan”, desi vorbea foarte putin franceza. Mai tarziu, avea sa povesteasca ca deprinsese franceza ascultand inregistrari pe casetofon, iar Serge Gainsbourg o familiarizase cu limbajul folosit in conversatiile de zi cu zi.
„Slogan” nu a fost unul dintre marile filme ale epocii, dar intalnirea cu Serge Gainsbourg i-a influentat cariera. Controversatul artist a incurajat-o sa cante si, in 1969, au inregistrat impreuna „Je t’aime… moi non plus”, piesa compusa initial pentru Brigitte Bardot. Melodia a provocat imediat un scandal, din cauza versurilor provocatoare si a interpretarii lui Jane Birkin, considerata prea indrazneata pentru standardele radiourilor de la finalul anilor ’60.
BBC a refuzat difuzarea, Vaticanul a condamnat piesa si, in mai multe tari, aceasta fost restrictionata sau interzisa. Insa, scandalul i-a amplificat succesul, iar „Je t’aime… moi non plus” a ajuns pe primul loc in clasamentul britanic. Birkin isi amintea cu umor ca Gainsbourg considera Vaticanul „cel mai bun om de PR” pe care l-ar fi putut avea.
Colaborarea dintre cei doi nu s-a redus la melodia celebra. Gainsbourg a scris numeroase piese pentru Jane Birkin, iar ea a interpretat personajul central din „Histoire de Melody Nelson”, albumul conceptual lansat in 1971 si considerat, ulterior, una dintre lucrarile importante ale muzicianului francez.
Cele mai importante realizari
Ani la rand, imaginea lui Jane Birkin a fost atat de strans legata de Serge Gainsbourg, incat propria evolutie artistica a ramas in plan secund. A inceput sa fie privita dincolo de imaginea asociata lui Gainsbourg, in jurul varstei de 40 de ani.
In cariera lui Jane Birkin, cateva proiecte si colaborari au marcat etape importante ale evolutiei sale artistice:
- Patrice Chereau a distribuit-o in „La Fausse Suivante”, iar Jane Birkin avea sa spuna, mai tarziu, ca rolul contesei i-a dat mai multa incredere in propriile forte.
- Primul concert important, sustinut la Bataclan in jurul varstei de 40 de ani, a marcat dorinta de a fi apreciata pentru muzica, nu doar pentru imagine. Si-a taiat parul scurt si a ales, pentru aparitie, imbracaminte inspirata din garderoba masculina.
- Filmografia artistei cuprinde colaborari cu Michelangelo Antonioni, Jacques Doillon, Agnes Varda, Jacques Rivette, Jean-Luc Godard si Bertrand Tavernier. In 1991, a aparut in „La Belle Noiseuse”, regizat de Rivette, film care a castigat Marele Premiu al Juriului la Festivalul de la Cannes.
- Intalnirea artistica dintre Jane Birkin si Agnes Varda a dus la realizarea a doua filme lansate in 1988, „Jane B. par Agnes V.” si „Kung-Fu Master!”. In primul, Varda construieste un portret neconventional al lui Birkin, cu treceri prin identitati si ipostaze foarte diferite, iar al doilea porneste de la o idee a actritei si ii aduce pe ecran pe fiicele si parintii ei.
- In 2007, Jane Birkin a trecut si in spatele camerei , „Boxes” reprezinta debutul regizoral construit din amintiri, relatii de familie si episoade inspirate din propria viata.
- In 2020, la 74 de ani, a lansat „Oh! Pardon tu dormais…”, un album la care a colaborat cu Etienne Daho.
Viata personala a lui Jane Birkin
Jane Birkin si Serge Gainsbourg in timpul filmarilor pentru „Slogan”, lansat in 1968 / Sursa foto: Hepta.ro
Jane Birkin a trait zeci de ani in mijlocul lumii artistice, inconjurata de actori, muzicieni, regizori si scriitori, dar familia a fost mereu foarte importanta pentru ea.
Relatii, sot si familie
Singurul sot al lui Jane Birkin a fost compozitorul britanic John Barry, cunoscut mai ales pentru coloanele sonore ale filmelor James Bond. S-au casatorit in anii ’60, iar in 1967 s-a nascut fiica lor, Kate Barry.
In Franta, l-a intalnit pe Serge Gainsbourg cu care a format unul dintre cele mai cunoscute cupluri ale epocii, desi cei doi nu s-au casatorit niciodata. In 1971, s-a nascut fiica lor, Charlotte Gainsbourg. Relatia lor s-a incheiat in 1980, dupa aproximativ 12 ani.
Mai tarziu, Jane Birkin a avut o relatie cu regizorul Jacques Doillon, iar, in 1982, s-a nascut cea de-a treia fiica, Lou Doillon. Cei doi au ramas impreuna pana la inceputul anilor ’90.
Jane Birkin a fost mereu foarte apropiata de fiicele sale. Kate a devenit fotograf, Charlotte, actrita si cantareata, iar Lou, actrita, model si cantareata. Birkin vorbea despre ele cu multa mandrie si, mai tarziu, isi lua nepotii in vacante in Bretania si spunea ca se considera norocoasa pentru familia sa.
Prieteni, influente si pasiuni
De-a lungul anilor, Jane Birkin a legat prietenii apropiate in lumea filmului, muzicii si modei. Charlotte Rampling o descria ca discreta, muncitoare si modesta, iar cele doua glumeau pe seama faptului ca erau doua englezoaice care si-au construit viata in Franta.
Si cu Agnes Varda a avut o legatura apropiata. Birkin nu se limita la rolul de actrita, ci venea cu idei si se implica in povestile pe care le construiau impreuna.
Moda reprezinta un domeniu pe care Jane Birkin l-a influentat enorm, fara sa para, insa, foarte preocupata de tendintele vremii. Purta jeansi uzati, camasi barbatesti, tricouri simple, rochii scurte si cosuri de rachita, iar combinatiile erau dictate, mai degraba, de starea de spirit si de dorinta de confort. Desi fotografiile cu ea sunt folosite si astazi ca reper de stil, Birkin nu si-a construit existenta in jurul industriei modei. A aparut relativ rar la prezentari sau in campanii publicitare.
In afara scenei, Jane Birkin s-a implicat constant in cauze umanitare si sociale. Printre initiativele pe care le-a sustinut se numara:
- colaborarea cu Amnesty International si deplasarile in Bosnia;
- campania pentru eliberarea lui Aung San Suu Kyi, pe care a sustinut-o timp de multi ani;
- apararea drepturilor femeilor;
- sprijinirea migrantilor si a persoanelor fara acte din Franta.
Cum a aparut geanta Birkin
Jane Birkin, alaturi de fiica ei Kate Barry, la premiera filmului „Nestor Burma Detective de Choc”, 1982 / Jane Birkin si geanta care ii poarta numele // Sursa foto: Hepta.ro
Ideea gentii Birkin a aparut in 1984, in timpul unui zbor Paris-Londra, cand Jane Birkin a ocupat intamplator un loc langa Jean-Louis Dumas, presedintele de atunci al casei Hermes. I-a povestit acestuia cat de greu ii era sa gaseasca o geanta incapatoare si practica. Dumas a schitat un model special pentru ea, iar prototipul primit ulterior avea detalii diferite fata de versiunile comerciale, printre care o curea de umar fixa si initialele „J.B.” imprimate pe partea din fata.
Inainte de Birkin, geanta ei preferata era, de fapt, cosul de rachita, pe care il purta aproape peste tot, nu doar vara sau la plaja. Cand a primit geanta care avea sa-i poarte numele, nu a tratat-o ca pe un obiect de lux, pe care sa-l protejeze. O folosea zi de zi si o personaliza cu stickere, inclusiv unele care sustineau Medecins du Monde si UNICEF.
In 1994, dupa aproape un deceniu in care a purtat primul exemplar, Jane Birkin l-a oferit unei licitatii organizate in beneficiul asociatiei Solidarite Sida. Hermes avea sa-i ofere, ulterior, alte genti Birkin.
Moartea lui Jane Birkin
Ultimii ani ai lui Jane Birkin au fost marcati de probleme de sanatate care au obligat-o sa-si intrerupa de mai multe ori activitatea. A continuat sa inregistreze muzica si sa urce pe scena ori de cate ori a putut face asta.
Cand si cum a murit
Jane Birkin a murit pe 16 iulie 2023, la varsta de 76 de ani, in locuinta din Paris, orasul in care si-a petrecut cea mai mare parte a vietii.
In 2002, a fost diagnosticata cu leucemie, pentru care a urmat tratament. In septembrie 2021, a suferit o forma usoara de accident vascular cerebral, in urma careia au fost anulate mai multe aparitii publice. Desi aceste probleme de sanatate sunt documentate, in informatiile oficiale aparute dupa moartea lui Jane Birkin, nu a fost comunicata o cauza medicala exacta.
Reactiile publicului si mostenirea lasata
Vestea mortii lui Jane Birkin a provocat numeroase reactii in Franta. Presedintele Emmanuel Macron a descris-o drept o artista completa. Ministerul francez al Culturii a publicat, la randul sau, un omagiu amplu.
Reactiile au venit si din Marea Britanie. Beth Gibbons, solista Portishead, si-a amintit de generozitatea si bunatatea ei, iar Alex Kapranos, solistul Franz Ferdinand, a vorbit despre privilegiul de a fi cantat si inregistrat alaturi de Jane Birkin.
Pe 24 iulie 2023, familia si apropiatii si-au luat ramas-bun de la Jane Birkin la biserica Saint-Roch din Paris.
Jane Birkin reprezinta o figura aparte tocmai prin felul in care a unit doua lumi. Britanica, prin origine, accent si umor, si-a petrecut cea mai mare parte a vietii in Franta, unde a fost bine primita si apreciata de public. Reactiile aparute dupa moartea sa au aratat rolul important pe care il avea in cultura franceza, fara sa-si piarda identitatea britanica.
Curiozitati despre Jane Birkin
Janke Birkin pe scena la Carnegie Hall, in New York, unde a interpretat albumul „Birkin/Gainsbourg: le symphonique”, un omagiu adus lui Serge Gainsbourg, 2018 / Sursa foto: Hepta.ro
Dincolo de muzica si filme, viata lui Jane Birkin a fost marcata de intamplari, relatii si alegeri care au contribuit la imaginea cu care publicul o asociaza si astazi. Iata cateva curiozitati mai putin cunoscute despre Jane Birkin:
- In iulie 2025, prototipul creat pentru Jane Birkin a fost vandut la Paris, prin Sotheby’s, pentru 10,1 milioane de dolari, un record mondial pentru o geanta vanduta la licitatie.
- In 2015, preocupata de modul in care erau tratate animalele folosite pentru obtinerea pielii, Jane Birkin a solicitat Hermes sa retraga temporar numele sau de pe modelul respectiv.
- Accentul britanic a ramas parte din vocea ei chiar si dupa zeci de ani petrecuti in Franta. Vorbea fluent franceza, dar nu si-a pierdut accentul englezesc.
- Vogue a mentionat ca, dupa aproape cinci decenii in care fusese constant citata ca inspiratie, a aparut intr-o campanie Saint Laurent abia in 2016.
Mostenirea lui Jane Birkin in prezent
Jane Birkin continua sa fie un reper in moda, stilul ei este reinterpretat si astazi de designeri. Alexa Chung, de exemplu, a inclus fotografii cu Birkin in moodboard-ul colectiei Madewell din 2024.
Chiar si modul in care isi purta geanta a revenit la moda. Birkin nu isi proteja geanta ca pe un obiect de colectie, ci o umplea cu toate lucrurile de care avea nevoie si o decora cu stickere. In 2025, Vogue vorbea chiar despre tendinta de a-ti „Birkinifica” geanta, cu brelocuri, accesorii si obiecte agatate de manere.
Mostenirea lui Jane Birkin se intinde, insa, dincolo de moda. Filmele in care a jucat si muzica ei continua sa fie redescoperite si in prezent.
Concluzii
La viata reala ma pricep cel mai bine, spunea Jane Birkin, iar parcursul ei confirma pe deplin acest lucru.
Dincolo de rolurile de pe ecran si de aplauzele din salile de concert, a fost o femeie care si-a trait viata cu onestitate. Fara a urma tipare si fara teama de a fi vulnerabila, a avut un parcurs artistic de exceptie, iar viata ei ramane o demonstratie despre cum poti trece prin lume firesc, cu eleganta si o libertate interioara, care nu se demodeaza niciodata.
Surse:
Jane Birkin obituary: British star who became a French pop culture sensation, https://www.bfi.org.uk/news/jane-birkin-obituary-british-star-who-became-french-pop-culture-sensation
Jane Birkin obituary, https://www.theguardian.com/culture/2023/jul/16/jane-birkin-obituary
Jane Birkin remembered by Charlotte Rampling, https://www.theguardian.com/culture/2023/dec/17/obituaries-2023-jane-birkin-remembered-by-charlotte-rampling
7 Secret Details About Jane Birkin’s Original Birkin Revealed, https://www.sothebys.com/en/articles/7-secret-details-about-jane-birkins-original-birkin-revealed
Jane Birkin Returns to Fashion With Saint Laurent, https://www.vogue.com/article/jane-birkin-saint-laurent-campaign
*
Acest articol face parte dintr-o Serie de Portrete scrise de colaboratori despre femei celebre. Textul este pregatit pentru publicarea pe site de Ioana Lovin.
